Geboren am 28. Mai in Dicsőszentmárton (heute Târnǎveni), Siebenbürgen (Rumänien)

Abitur in Klausenburg

Kompositionsunterricht bei Ferenc Farkas am Konservatorium in Klausenburg

zwischendurch Studium bei Pál Kadosa in Budapest

Studium an der Budapester Musikhochschule bei Sándor Veress, Pál Járdányi, Ferenc Farkas und Lajos Bárdos

"3 Lieder" nach Sándor Weöres

Lehrtätigkeit an der Budapester Musikhochschule

"Musica Ricercata" für Klavier

"Sechs Bagatellen" für Bläserquintett

Streichquartett Nr. 1 "Métamorphoses nocturnes"

A-cappella-Chöre " Nacht" und "Morgen"

Flucht nach Österreich nach dem ungarischen Aufstand

Freier Mitarbeiter im Studio für elektronische Musik des WDR Köln

"Artikulation", elektronische Komposition

"Apparitions" für Orchester

lebt in Wien

Lehrtätigkeit bei den Internationalen Ferienkursen in Darmstadt

Uraufführung von "Apparitions" beim IGNM-Fest in Köln

Gastprofessur in Stockholm

Kompositionskurs in Madrid

"Atmosphères" für großes Orchester

"Volumina" für Orgel

Kompositionskurs an der Gaudeamus-Stiftung in Bilthoven (Niederlande)

"Poème Symphonique" für 100 Metronome

"Adventures" für 3 Sänger und 7 Instrumentalisten

"Nouvelles Adventures" für 3 Sänger und 7 Instrumentalisten

Kompositionskurse an der Folkwangschule in Essen

"Requiem"

Kompositionskurse an der Folkwangschule in Essen und in Jyväskylä (Finnland)

1.Preis beim Kompositions-Wettbewerb der Internationalen Gesellschaft für Neue Musik, Rom, für "Apparitions"

Mitglied der Schwedischen Akademie der Musik, Stockholm

Kompositionskurs in Jyväskylä

Preis der Koussevitzky Foundation, Washington

"Lux aeterna" für 16stimmigen gemischten Chor a cappella

"Konzert für Violoncello und Orchester"

Szenische Version von "Adventures" und "Nouvelle Adventures"

1. Preis beim Kompositions-Wettbewerb der Internationalen Gesellschaft für Neue Musik, Rom, für "Requiem"

"Lontano" für großes Orchester - Beginn der Zusammenarbeit mit Schott

1. Etüde für Orgel "Harmonies"

wird österreichischer Staatsbürger

Beethoven-Preis der Stadt Bonn für "Requiem"

Ehrenmedaille der Universität Helsinki

"Continuum" für Cembalo

"Streichquartett Nr.2"

"Zehn Stücke" für Bläserquintett

Mitglied der Akademie der Künste, Berlin

"Ramifications" für Streichorchester oder 12 Solostreicher

lebt in Berlin und Wien

Stipendiat des Deutschen Akademischen Austauschdienstes in Berlin

2. Etüde für Orgel "Coulée"

Ehrenmitglied des Musikvereins für die Steiermark

1. Preis des Internationalen UNESCO-Wettbewerbs für "Lontano"

"Kammerkonzert" für 13 Instrumentalisten

"Melodien" für Orchester

Mitglied der Freien Akademie der Künste, Hamburg

"Doppelkonzert" für Flöte, Oboe und Orchester

Composer in residence an der Stanford University in Kalifornien

Berliner Kunstpreis (verliehen von der Akademie der Künste, Berlin)

"Clocks and Clouds" für 12stimmigen Frauenchor und Orchester

Professur an der Staatlichen Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Hamburg

lebt in Hamburg und Wien

Kompositionskurs am Berkshire Music Center in Tanglewood (Massachusetts)

"San Francisco Polyphony" für Orchester

Kompositionskurs an der Accademia Chigiana in Siena

"Le Grand Macabre", Oper in 2 Akten (4 Bildern)

Aufnahme in den Orden Pour le mérite für Wissenschaften und Künste

Bach-Preis der Stadt Hamburg

"Monument, Selbstportrait, Bewegung", 3 Stücke für 2 Klaviere

"Hungarian Rock" für Cembalo

"Passacaglia ungherese" für Cembalo

12. April: Uraufführung von "Le Grand Macabre" in Stockholm

15.Oktober: Deutsche Erstaufführung von "Le Grand Macabre" in Hamburg

Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste, München

Italienische Erstaufführung von "Le Grand Macabre" in Bologna

Kompositionskurs in Aix-en-Provence

Französische Erstaufführung von "Le Grand Macabre" in Paris

"Trio" für Violine, Horn und Klavier

"Drei Phantasien" für 16stimmigen gemischten Chor a cappella

Englische Erstaufführung von "Le Grand Macabre" an der English National Opera in London

"Magyar Etüdök" (Ungarische Etüden) für 16stimmigen Chor a cappella

Mitglied der American Akademy and Institute of Arts and Letters

Prix Ravel, Paris

Béla Bartók-Ditta Pásztory-Preis, Budapest

Ehrenmitglied der Internationalen Gesellschaft für Neue Musik

"Etudes pour piano" premier livre

Prix Arthur Honegger - Chevillion Bonnaud, Paris

"Konzert für Klavier und Orchester"

Grawemeyer Award, Louisville (Kentucky)

Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst der Republik Österreich

Ehrenring der Stadt Wien

"Nonsense Madrigals" Nr. 1-4 für 6stimmigen Chor a cappella

Ehrendoktor der Universität Hamburg

Commandeur dans l´Ordre National des Arts et Lettres, Paris

Prix de composition musicale de la Fondation Prince Pierre de Monaco

"Etudes pour piano" deuxième livre, Nr. 7 und 8

"Nonsense Madrigals" Nr.5

Ehrenmitglied der Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Graz

"Etudes pour piano" deuxième livre, Nr. 9

"Violinkonzert", dreisätzige Urfassung

Ehrenmitglied der Freien Akademie der Künste in Hamburg

Ehrenmitglied des Österreichischen Komponistenbundes

Goethe-Medaille des Goethe-Institutes in München

Leonie Sonnings Musikpreis, Kopenhagen

Ehrenmitglied der Accademia Nazionale di Santa Cecilia, Rom

Großer Österreichischer Staatspreis

Mitglied des Österreichischen Kunstsenats

Korrespondierendes Mitglied der Real Academia de Bellas Artes, Granada

"Loop" für Viola solo

Ehrenmitglied der Royal Philharmonic Society, London

Praemium Imperiale, Tokyo

Musikpreis der Balzan-Stiftung, Bern-Mailand

"Violinkonzert" Neufassung, fünf Sätze

"Fascar" für Viola solo

Ehrenmitglied der Royal Academy of Music, London

Mitglied der Ungarischen Akademie für Literatur und Kunst (Széchenyi Iroldami és Mûvézsti Akadémia)

"Etudes pour piano" deuxième livre, Nr.12-14 A

"Nonsense Madrigals" Nr.6

Ehrendoktor des New England Concervatory, Boston

Musikpreis der Siemens-Stiftung

Musikpreis der Kaske-Stiftung

Mittleres Kreuz des Verdienstordens der ungarischen Republik ( A magyar köztásasági Erdemrend középkeresztje)

Preis der Stadt Wien

Ordentliches Mitglied in der europäischen Akademie der Wissenschaften und der Künste (Academia Scientarium et Artium Europae)

"Sonate für Viola solo"

"Etudes pour piano" deuxième livre, Nr.10 und 11

Mitglied des Club of Budapest

"Etudes pour piano" troisième livre, Nr.15

Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Sciences

Musikpreis "Rolf Schock" der Königlichen Schwedischen Musikakademie

"Pièce électronique No.3" (1957/58, 1996)

"Le Grand Macabre" Revision

Musikpreis der Wolf Foundation Jerusalem

UNESCO-IMC-Musikpreis

"Associé  étranger" der Académie Royale de Belgique

Uraufführung der Neufassung von "Le Grand Macabre" in Salzburg

"Etudes pour piano" troisième livre, Nr.16

Ehrenmitglied der Rumänischen Akademie (Akademia Românǎ)

"Etudes pour piano" troisième livre, Nr.17

"Associé étranger" der Académie des Beaux Arts, Paris

"Hamburgisches Konzert" für Horn und Kammerorchester

"Síppal, doppal, nádihegedűvel" für Mezzosopran und vier Schlagzeuger

Sibelius-Preis der Jenny und Antti Wihuri Stiftung, Helsinki

Commandeur de l´Ordre du Mérite Culturel de Monaco

"Etudes pour piano" troisième livre, Nr.18

"The Royal Philharmonic Society Music Award for Achievement during 2000 for the Chamber-Scale Composition category" für "Síppal, doppal, nádihegedűvel"

Kyoto Prize der Inamori Stiftung

Theodor W. Adorno-Preis der Stadt Frankfurt

Medaille für Kunst und Wissenschaft der Freien und Hansestadt Hamburg

Kossuth-Preis des Ungarischen Staates

Ehrenmitglied der Wiener Konzerthausgesellschaft

Grand Prix du Président de la République der Académie
Charles Cros

Polar Music Prize der Königlich Schwedischen Akademie für Musik in Stockholm

Frankfurter Musikpreis 2005

Ligeti stirbt am 12. Juni in Wien und wird in einem Ehrengrab auf dem Wiener Zentral Friedhof beigesetzt.